La congregazione venne fondata dal sacerdote (poi vescovo) Guido Maria Conforti (1865-1931). Per realizzare la sua vocazione missionaria, nel 1881 aveva cercato invano di entrare tra i gesuiti o dai salesiani e dopo l'ordinazione sacerdotale (1888) il suo vescovo non acconsentì a lasciarlo partire. Iniziò allora a pensare di dare inizio a una nuova congregazione e l'idea prese forma attorno al 1890.

Il 9 marzo 1894 Conforti scrisse al cardinale Włodzimierz Ledóchowski, prefetto della congregazione di Propaganda Fide, per presentargli il progetto di fondazione di un seminario per la formazione del clero missionario; mons. Francesco Magani, vescovo di Parma, firmò il decreto d'erezione del Seminario Emiliano per le Missioni Estere (la cui prima sede fu in borgo del Leon d'Oro a Parma) il 1° novembre 1895, e il 3 dicembre 1898, festa san Francesco Saverio, approvò l'istituto come congregazione religiosa di diritto diocesano con il nome di Istituto di San Francesco Saverio per le Missioni Estere, e ne approvò il primo schizzo di regolamento. ( Continua )

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SANTI E MARTIRI SAVERIANI